字号是指过去的人除了名以外的另外称呼或一家商铺的名称。古代同一个人在他的姓名之外，往往又有字、号，有时还不止一个号，不同的场合，有不同称呼。比如，诸葛亮，姓诸葛，名亮，字孔明，号卧龙
名字
古人一般有名有字。一般是出生三个月后由父亲取名。男子20岁行冠礼，表示成年，然后有字；女子15岁许嫁举行笄礼，开始有字。名与字一般都有意义上的联系，如班固字孟坚，张衡字平子，韩愈字退之，朱熹字元晦。有的人有几个字，如唐代草圣张旭字伯高，一字季明。名与字的使用有别，名供长辈呼唤，字则供平辈和晚辈称呼。
别号
别号，指中国古代人于名字之外的别称。简称号。别号多为自己所起，亦有他人所起。与名、字无联系。在古人称谓中，别号亦常作为称呼之用。
如欧阳修晚年号“六一居士”(谓琴、棋、书、酒、古碑加上他本人一老翁)，表明了他晚年生活的情趣。
苏轼，号东坡居士。 “乌台诗案”后，苏轼被贬黄州团练副使，写了有名的一首词《念奴娇·赤壁怀古》。黄州有一个地方叫东坡，白居易也曾居住过，苏轼仿照白乐天的志趣爱好，自号东坡。这个号记载了他人生的一段难忘经历。
明末画家朱耷号“八大山人”(“八大”上下连写似“哭”非“哭”，似“笑”非“笑”)，借此抒发明亡后其内心的苦闷。
唐宋时期，佛教在我国盛行，对中上层知识分子影响很深，所以许多人便以“居士”为号。李白号“青莲居士”；白居易自称‘香山居士”；苏轼号“东坡居士”，范成大自号“石湖居士”；李清照自号“易安居士”。
元代崇尚道教，则文人以“道人”为号者尤其多。像冯子振号“怪怪道人”；乔吉号“惺惺道人”；任仁发号‘明山道人”；吴镇号“梅花道人”；赵孟頫号“松雪道人”。
鸦片战争后，帝国主义的侵略宰割，清政府的腐败无能，造成国家苦难，民族危机。反对侵略，爱国图强成了当时的主旋律，所以不少人就按这个调子给自己起号。像谭嗣同号“北飞”；黄少配号“黄帝嫡裔”；陈天华号“思黄”；秋瑾号“竞雄”等。
谥号
古代王侯、名臣死后，朝廷往往根据他们生前的德行，给予一种称号以褒贬善恶，这就是谥号。谥号有三种：一种是褒扬性的，如文、景、惠、昭等，如汉文帝、汉景帝都是褒扬性的谥号；又如韩愈成就卓著，谥文，有韩文公之称。第二种是批评性的，如厉、炀等，如周厉王、隋炀帝，而称奸臣秦桧为“谬丑”则是一种“恶谥”。第三种是表同情的，如哀、怀等，如鲁哀公、楚怀王。
谥号对象
周朝天子、各国诸侯、卿大夫及夫人有得谥资格；
汉朝规定只有生前封侯者有得谥资格；
唐朝规定职事官三品以上有得谥资格；唐朝二品以上官员有得谥号资格；
一般文人学士或隐士的谥号，由其亲友、门生或故吏所加，称为私谥，与朝廷颁赐的不同。
斋号
统称文人的堂馆、斋室之名。如南宋诗人杨万里的斋名为“诚斋”，清代文人纪昀、蒲松龄的堂斋之名分别为“阅微草堂”和“聊斋”。室名、斋号常常也成为其主人的代称，于是有“聊斋先生”蒲松龄、“饮冰室主人”梁启超、“观堂”王国维等称呼。
身为帝王的人同样也徜徉在“号”的世界里。相比普通人而言，“号”对他们更加重要。在诸多种号中，庙号、年号、陵号是和帝王的皇家身份紧紧相连的。
庙号
庙号始于西汉，止于清朝，是封建皇帝死后，在太庙立室奉祀时追尊的名号。自汉代起，每个朝代的第一个皇帝一般称太祖、高祖或世祖，以后的嗣君则称太宗、世宗等。一般开国的皇帝称祖，后继者称宗，如宋朝赵匡胤称太祖，其后的赵光义称太宗。也有个别朝代前几个皇帝皆称祖，如明朝朱元璋称太祖，其子朱棣称成祖。清朝福临（顺治）称世祖，玄烨（康熙）称圣祖。但是在隋以前，并不是每一个皇帝都有庙号，因为按照典制，只有文治武功和德行卓著者方可入庙奉祀。唐以后，每个皇帝才都有了庙号。
称呼时，庙号常常放在谥号之前，同谥号一道构成殁世帝王的全号。如汉武帝的全号是太宗孝武皇帝，隋文帝的全号是高祖文皇帝。
年号
年号是封建皇帝纪年的名号，由西汉武帝首创，他的第一个年号为“建元”。以后每个朝代的每一个新君即位，必须改变年号，叫做改元。明朝以前，封建皇帝每遇军国大事或重大祥瑞灾异，常常改元。如汉武帝在位五十四年，先后用了建元、元光、元朔、元狩、元鼎、元封、太初、天汉、太始、征和、后元十一个年号。唐高宗在位三十三年，先后用了永徽、显庆、龙朔、麟德、乾封、总章、咸亨、上元、仪凤、调露、永隆、开耀、永淳、弘道十四个年号。明朝自第一代皇帝朱元璋开始，包括明、清两代，每一个皇帝不论在位时间长短，只用一个年号，如明太祖只用洪武，清高宗只用乾隆。
陵号
庙号、陵号为皇帝专有，这是皇家的祖先祭祀和葬仪。亡国之君，在新朝已成为臣子，所以庙号、陵号皆无。著名的陵号，有唐高宗的乾陵（武则天也葬在乾陵，但因为她晚年退位，以唐高宗皇后身份去世，所以没有自己的陵号，照皇后葬仪），明十三陵，还有清东西陵。
武则天造名字
唐朝武则天（624-705）是中国历史上的一个奇女人。14岁选为太宗才人，后为昭仪。655年立为皇后，代决政事，掌握国政。690年自称神圣皇帝，而且把国号改为周，成为我国历史上唯一的一个女皇帝，前后执政40多年。皇帝是人上之人，女皇帝又是女中之杰，可说是奇人。
奇人名也奇，取名则天，武则天称帝前一年，改名为“曌”（zhào）。曌是“照”在则天文字中的写法，取“日月当空”之意。又作“瞾”，取“双目当空”之意。武则天认为自己好像日、月一样崇高，凌挂于天空之上。
