【译文】楚庄王讨伐陆浑之戎，于是来到洛河，陈兵于周王室境内。周定王派王孙满慰劳楚庄王。楚庄王问起了九鼎的大小和轻重。王孙满回答说：“大小、轻重在于德行而不在于鼎。以前夏代刚刚拥立有德之君的时候，描绘远方各种奇异事物 的图象，以九州进贡的金属铸成九鼎，将所画的事物铸在鼎上反映出来。鼎上各种事物都已具备，使百姓懂得哪些是神，哪些是邪恶的事物。所以百姓进入江河湖泊 和深山老林，不会碰到不驯服的恶物。象山精水怪之类，就不会碰到。因此能使上下和协，而承受上天赐福。夏桀昏乱无德，九鼎迁到商朝，达六百年。商纣残暴， 九鼎又迁到周朝。德行如果美好光明，九鼎虽小，也重得无法迁走。如果奸邪昏乱，九鼎再大，也轻得可以迁走。上天赐福有光明德行的人，是有个尽头的。成王将 九鼎固定安放在王城时，曾预卜周朝传国三十代，享年七百载，这个期限是上天所决定的。周朝的德行虽然衰退，天命还未更改。九鼎的轻重，是不可以询问的。”

条理严密的《王孙满对楚子》

    夏、商、周三朝都把鼎当作王权的象征。楚庄王吞并一些小国之后，野心膨胀，他问鼎的轻重，大有取代周王、一统天下的意图。但就当时的形势来说，还没有那个霸主强大到足以统一中国的地步，所以周朝还可维持“天子”的名义。楚国如果侵犯周王，势必激起各诸侯国的反对。因此，王孙满的警告便很有份量。

    王孙满首先以一语击破楚庄王的野心，指出：拥有天下，最重要的是在于有德，而不是有鼎，这是王孙满答话的中心意思，他紧紧围绕这个中心，紧紧扣住“德”字，说明鼎的来源与作用。他从夏代谈起，强调九鼎是在夏代有德的时候铸成的。铸成之后，同样又是有德于民的，它使民知神奸，保佑着他们所到之处都能平平安安。正因为如此，鼎的归属者也就并非亘古不变，它要随德而变，随德而迁，只有德才是标准。辞令之妙，令人叹服。 

    王孙满的答话中，无一语直接指说楚庄王，但却是无一语不在谴责庄王，使楚庄王不敢再问什么，再说什么，唯唯而退。王孙满的话含蓄而有份量，条理严密，天衣无缝，表现了他的辞令才华。

《左传》作者及艺术特色

    《王孙满对楚子》选自《左传》。《左传》，它起自鲁隐公元年（前722年），迄于鲁悼公十四年（前453年），以《春秋》为本，通过记述春秋时期的具体史实来说明《春秋》的纲目，是儒家重要经典之一。

一、《左传》作者 
    《左传》作为我国第一部叙事完整的编年体历史著作，作者相传是春秋末期的鲁国史官左丘明。现在一般认为《左传》非一时一人所作，成书时间大约在战国中期（前4世纪中叶），是由战国时的一些学者编撰而成，其中主要部分可能是左丘明所写。 

二、《左传》思想观念 
    《左传》的思想观念较接近于儒家，强调等级秩序与宗法伦理，重视长幼尊卑之别，有鲜明的政治与道德倾向，同时也表现出“民本”思想——即领导国家责任的统治者，不可逞一己之私欲，而要从整个统治集团和他们所拥有的国家的长远利益考虑问题，这是儒家政治思想以及观念的反映。 

三、《左传》艺术特色 
    《左传》是中国第一部大规模的叙事性作品。《左传》代表了先秦史学和文学的最高成就，是研究先秦历史和春秋时期历史的重要文献，对后世的史学产生了很大影响，特别是对确立编年体史书的地位起了很大作用。由于它具有强烈的儒家思想倾向，强调等级秩序与宗法伦理，重视长幼尊卑之别，同时也表现出“民本”思想，因此也是研究先秦儒家思想的重要历史资料。《左传》是一部集大成式的史学巨著。不仅是历史著作，也是一部非常优秀的文学著作，长于记述战争，又善于刻画人物，重视记录辞令。其声律兼有诗歌之美，言辞婉转，情理深入，描写入微，是中国最为优秀的史书之一。《左传》受到学界重视是在魏晋时期，先后有服虔、杜预为其作注解，以后成为研究《春秋》的重要典籍。

文中主要人物

【王孙满】 
    春秋时周大夫。楚庄王八年（前606年），楚攻陆浑之戎，至洛，陈兵于周效。他奉周定王命前往劳军。楚王问周鼎的大小轻重，意欲代周，他答以：“周德虽衰，天命未改，鼎之轻重，未可问也”，终使楚军退去。 

    王孙满应为襄王之孙，自恭王至襄王世次：（->表示父子关系，不代表王位承传）恭王->懿王->夷王->厉王->宣王->幽王->平王->（太子）->桓王->庄王->厘王（僖王）->惠王->襄王->（？）->王孙满。 

    王孙满恰为恭王十四世孙。

【楚庄王】
    楚庄王（？—前591年） 中国春秋时期楚国君主。春秋五霸之一。芈姓，名旅。又称熊侣。在位期间（前613—前591年）非常重视选择人才，先后得到伍参，苏从、孙叔敖、子重等卓有才能的文臣武将的辅佐。庄王初年，楚国发生贵族暴乱，邻近的群蛮等也乘机骚扰。庄王平息乱事，在内政方面作了一些改革，赏罚分明，群臣和睦，百姓安居乐业，国力日益强盛，为取得霸业奠定了基础。 

    公元前611年，楚庄王攻灭庸国。公元前606年，庄王伐陆浑之戎（今河南伊川一带），陈兵问鼎于周郊，以示有吞周之意。接着又破陈围郑。晋出兵救郑时，两军大战于邲（今河南郑州北），晋军败绩。此后鲁、郑、陈、宋等中原国家先后归附楚国，楚庄王遂称霸中原。 

    公元前591年，楚庄王因病逝世，归葬纪南城郊。今江陵城西北有楚王墓。