【译文】叔向谒见韩宣子，宣于为贫困发愁，叔向向他道贺。

    【译文】宣子说：“我有卿的名义，而无卿的实惠，没有财物来奉陪诸位，我为此在发愁。你祝贺我是什么原故？”

    【译文】叔向回答说：“从前栾武子还没有一百亩田，他的家室连宗庙祭器都不完备，但他宣扬德行，顺应法度，从而使他的名声传播到诸侯中间。诸侯亲近他，戎狄归附他，他就凭着这个执掌晋国。执行法度也没有弊病，因而得免于祸难。到栾武子的儿子桓子执政，骄纵奢侈，贪欲无度，触犯法度，任意施行，放债聚财，理应遭到祸难。靠着他父亲武子的遗德，自身才得以善终。到栾桓子的儿子怀子执政，改变桓子的行为，修明武子的德行，本来是能够免于祸难的，但却蒙受了桓子的罪过，因而逃亡到楚国。至于郡昭子，他的财富占国君公室的一半，他的封邑的人口也占晋国三军的一半，仗着他的富贵尊荣，横行于国内。结果他自身陈尸于朝庭，他的宗族也在绛邑被消灭。如果不是这样，那郤氏八人有五位大夫三位卿，他们的荣耀可算大了，而一旦灭亡，竟没有人哀怜他们，就是由于没有德行的原故。

    【译文】现在您有栾武子的贫困，我以为您同时能具备他的德行，所以祝贺您。如果不忧虑德行不立，而担心钱财不够，我哀悼您还来不及，有什么可祝贺的？”

    【译文】宣子伏地而拜，说：“起将要灭亡，靠您保全了我。您的恩德不是起敢独自承受的，从先祖桓叔以下，都将拜受您的恩赐。”

起伏有致的《叔向贺贫》 

一、文章背景 
    春秋中后期，各诸侯国的卿大夫强大起来，他们的封邑成了一个个独立王国，这标志着新兴势力在不断崛起。这些新兴势力虽然在客观上代表着历史的发展方向，但这些卿大夫的所作所为，却往往是 “见利而忘义”，这就不可避免地要受到当时社会上一些有识之士的批评。叔向就是生活在这样的时代，他就是当时受人尊敬的一位有识之士。

二、艺术特色 
    在这篇文章中，记叙了这样的事： 晋卿韩宣子以贫为忧，不注意德的修养与施予，叔向委婉而中肯地向他提出了告诫，表现了叔向的德之厚薄重于财之多寡的思想。虽然这从本质上来讲，是为了卿大夫的身家长久之计，但他对当时社会上那些统治者“骄泰奢侈”、“贪欲无艺”的批判，是很有意义的。 

    晋卿韩宣子为贫而忧，而恰恰在这时，叔向要去见他。叔向求见韩宣子，不是为宣子想办法增加财富，而是祝贺宣子的贫，这使宣子大惑不解，全文就从这里开始。这一悬念，不仅牢牢地抓住了韩宣子，也牢牢地吸引了读者，每一位读者，可能都会象韩宣子那样问：“子贺我何故？” 

    其实，叔向贺韩宣子之贫，只不过故意使对方耸听罢了。叔向的真意，是要透过这个贫字，揭示一个深刻的道理，而只有这个道理，方能从根本上解韩宣子之忧。 

    一边是问得急切，一边却是答得从容，答得婉转，叔向没有立即从正面直接回答韩宣子的发问，而是接二连三地讲述历史人物，实际上已经委婉地把自己所要告诉韩宣子的道理讲了出来，这就是不应当患财之不足，而要“能其德”。全文以“德”字为文眼，文中凡六见，可谓一字立骨，支撑全篇，可见文章立意之高，炼意之精。关于正、反历史人物的讲述，都是为了烘托这个德字，文章就是这样层层深入的。 

    文章的最后一小节，写韩宣子听了叔向这番话后，幡然醒悟，改容致谢，这是事件的结局，它反映了叔向劝说韩宣子所达到的效果。“存亡”二字，语少而意重。文章写到这里，可谓神完气足。全文起伏有致，一波三折，结构完整绵密，表达委婉含蓄，尤其是它的深刻的思想内容，令人掩卷深思。

作者介绍

    《国语》是中国最早的一部国别史著作。记录了周朝王室和鲁国、齐国、晋国、郑国、楚国、吴国、越国等诸侯国的历史。上起周穆王十二年（前990年）西征犬戎（约前947年），下至智伯被灭（前453年）。包括各国贵族间朝聘、宴飨、讽谏、辩说、应对之辞以及部分历史事件与传说。 

    关于国语的作者是谁，自古至今学界多有争论，现在还没有形成定论。司马迁最早提到国语的作者是左丘明（左丘失明，厥有《国语》），其后班固、李昂等都认为是左丘明所著，还把国语称为《春秋外传》或《左氏外传》。但是在晋朝以后，许多学者都怀疑国语不是左丘明所著。直到现在，学界仍然争论不休，一般都否认左丘明是国语的作者，但是缺少确凿的证据。普遍看法是，国语是战国初期一些熟悉各国历史的人，根据当时周朝王室和各诸侯国的史料，经过整理加工汇编而成。 国语按照一定顺序分国排列，在内容上偏重于记述历史人物的言论。这是国语体例上最大的特点。

文中人物

【叔向】
    叔向（生卒年待考）：姬姓，羊舌氏，名肸，字叔向。春秋后期晋国贤臣，公族大夫。政治家、外交家，历事晋悼公、平公和昭公，晋悼公时，傅太子彪，即后来的平公。他在晋国没有执掌国政，但以正直和才识见称于时。他留下了一些重要的政治见解和政治风范。

【韩宣子】 
    韩起（？—前514年）：姬姓，韩氏，名起，谥号曰“宣”，史称韩宣子，春秋后期晋国卿大夫，六卿之一，韩厥之子，政治生命超长的政治家。

    前566年，时任正卿的韩献子韩厥告老，晋悼公应允并破格提拔荀罃执政。韩厥的长子为韩无忌，韩无忌却以自己有略微的残疾为由推辞，向晋悼公推荐自己的弟弟韩起为卿。不是嫡长子的韩起幸运的成为了韩氏家族的宗主。 此后韩起一直在晋国高层任职，于前563年协助晋悼公复兴晋国霸业。前560年，卿士荀罃、士鲂卒，晋悼公重组三军六卿，韩起礼让赵武，辅赵武佐上军。赵韩两家的关系更为亲密。前541年，已担任正卿7年有余的赵武撒手人寰，韩起继之为中军元帅，开始对晋国长达27年的执政。韩起为臣低调，但却贪心有余，物欲虽强，却对晋国的霸业漠不关心。在这27年的执政时间里，韩起始终在平衡六卿之间的利益，使之未能表面化，却又从中获利良多，壮大韩氏的根基。经过韩起执政后，韩氏得到了极大地发展，奠定了百年后"三家分晋"韩氏有其一的物质基础。前514年，年过七旬的韩起寿终正寝，魏献子魏舒担任执政。