我国古代纪年法主要有四种：

1、王公即位年次纪年法

       以王公在位年数来纪年。如《左传。骰之战》：“三十三年春，秦师过周北门。”指鲁僖公三十三年。《廉颇蔺相如列传》：“赵惠文王十六年，廉颇为赵将。”

2、年号纪年法

       从汉武帝起，君王开始有年号。此后每个皇帝即位都要改元，并以年号纪年。如《岳阳楼记》中“庆历四年春”、《琵琶行》中“元和十年”、《游褒禅山记》中“至和元年七月某日”、《石钟山记》中“元丰七年”、《梅花岭记》中“顺治二年”、《<指南录>后序》中“德祐二年”、《雁荡山》中“祥符中”等。

3、干支纪年法

       在中国古代历法中，甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸被称为“十天干”，子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥叫作“十二地支”。古人将天干和地支按固定的顺序互相配合，作为年、月、日、时的序号，这就是“干支纪法”。

       古人用“干支纪法”来纪年的方法，叫做“干支纪年法”。如由甲子年开始，经过六十年后又重新回到甲子年，周而复始，循环不已。

       由于六十年是一个循环周期，所以又有“六十甲子”之说。“六十甲子”分别为甲子、甲戌、甲申、甲午、甲辰、甲寅、乙丑、乙亥、乙酉、乙未、乙巳、乙卯、丙寅、丙子、丙戌、丙申、丙午、丙辰、丁卯、丁丑、丁亥、丁酉、丁未、丁巳、戊辰、戊寅、戊子、戊戌、戊申、戊午、己巳、己卯、己丑、己亥、己酉、己未 、庚午、庚辰、庚寅、庚子、庚戌、庚申 、辛未、辛巳、辛卯、辛丑、辛亥、辛酉 、壬申、壬午、壬辰、壬寅、壬子、壬戌 、癸酉、癸未、 癸巳、癸卯、癸丑、癸亥。

       例如《五人墓碑记》中“予犹记周公之被逮，在丁卯三月之望。”“丁卯”指公元1627年；近世还常用干支纪年来表示重大历史事件，如“甲午战争”、“戊戌变法”、“庚子赔款”、“辛丑条约”、“辛亥革命”。

       纪年时皇帝年号置前，干支列后。如《扬州慢》“淳熙丙申”，“淳熙”为南宋孝宗赵昚(shen)年号，“丙申”是干支纪年；《核舟记》“天启壬戌秋日”，“天启”是明熹宗朱由校年号，“壬戌”是干支纪年；《祭妹文旷乾隆丁亥冬”，“乾隆”是清高宗爱新觉罗·弘历年号，“丁亥”是干支纪年；《梅花岭记》“顺治二年乙酉四月”，“顺治”是清世祖爱新觉罗·福临年号，“乙酉”是干支纪年。

       这是由天干地支简称“干支”而来的。

       十天干：甲（jiǎ）、乙（yǐ）、丙（bǐng）、丁（dīng）、戊（wù）、己（jǐ）、庚（gēng）、辛（xīn）、壬（rén）、癸（guǐ）；十二地支：子（zǐ）、丑（chǒu）、寅（yín）、卯（mǎo）、辰（chén）、巳（sì）、午（wǔ）、未（wèi）、申（shēn）、酉（yǒu）、戌（xū）、亥（hài）

       十二地支对应十二生肖——
子：鼠；丑：牛；寅：虎；卯：兔；辰：龙；巳：蛇； 午：马；未：羊；申：猴；酉：鸡；戌：狗；亥：猪。

       十干和十二支依次相配，组成六十个基本单位，古人以此作为年、月、日、时的序号，叫“干支纪法”。

二、纪月法

我国古代纪月法主要有三种：

1、序数纪月法

       直接用月份序号来纪月，即一月、二月、三月……类推，其中一月又叫“正月”，十一月又叫“冬月”，十二月又名“腊月”。“序数纪月法”也是现代人仍然使用的纪月方法。如《采草药》中“如平地三月花者，深山中则四月花。”《〈指南录〉后序》中“是年夏五”，“五”就是五月。《谭嗣同》中“八月初一日，上召见袁世凯”等。

2、地支纪月法

       古人常以“十二地支”为十二个月，每个地支前要加上特定的“建”字。如杜甫诗句“荒村建子月，独树老夫家”中，“建子月”按指农历十一月；庾信句“以戊辰之年，建亥之月，金陵瓦解”中，“建亥”即农历十月。

3、时节纪月法

       在中国农历中，一年有春、夏、秋、冬四个季节，每个季节里有三个月，分别叫作“孟”、“仲”、“季”。如此以来就有12个时节，每个时节对应一个月。古人用时节来纪月的方法叫“时节纪月法”。如“孟冬”代农历十月，“仲春”代农历二月，“季夏”指农历六月。

三、纪日法

我国古代纪日法主要有四种：

1、序数纪日法

       即用每月日子的序号来纪日的方法，一般都比较容易理解，如“死事之惨，以辛亥三月二十九日围攻两广督署之役为最。”但也有古代数字不同于现代，如古代“廿”代表农历二十，“廿二日天稍和”；如“三五”表示农历十五日，“三五之夜，明月半墙”。

2、干支纪日法

      “干支纪日法”是指用“干支”记录日序的方法，同纪年法一样，60日一循环。如《崤之战》中“夏四月辛巳，败秦军于崤”，“四月辛巳”指农历四月十三日；《石钟山记》中“元丰七年六月丁丑”，指的是农历六月九日；《登泰山记》“是月丁未”，说的是这个月的十八日。

      “干支纪日法”已确知从春秋鲁隐公三年（公元前720年）二月己巳日起，到清末止的2600多年中从未间断和错乱过。这是迄今为止世界上使用最长的纪日方法，对于核查史实所发生的准确时间有重要价值。现今在一般日历中虽不注记，但确定“属伏”仍然沿用，规定夏至后第三个庚日开始属伏。

       除此之外，古人还单用天干或地支来表示特定的日子。如《礼记·檀弓》“子卯不乐”，“子卯”代指恶日或忌日。

3、月相纪日法

       因为月相变化的周期与一个月的时间接近，所以古人会借助月相变化来判断日子。固定农历每月初一叫“朔”，初三叫“朏”，月中叫“望”(小月十五日，大月十六日)，“望”后这一天叫“既望”，每月最后一天叫“晦”。如“朔望之礼”指农历每月初一、十五到祀堂祭祀的礼节；苏轼《赤壁赋》中“壬戌之秋，七月既望”，指的是月圆后的第一天。

4、干支月相兼用法

       通常的顺序是干支置前，月相列后。如《登泰山记》：“戊申晦，五鼓，与子颍坐日观亭”中，“戊申”指的是农历十二月，“晦”指的是农历月最后一天。

四、纪时法

我国古代纪时法主要有以下几种：

1、天色纪时法

       古人最初是根据天色的变化，将一昼夜划分为十二个时辰，每个时辰恰好是现在的两个小时。它们的名称依次是：夜半、鸡鸣、平旦、日出、食时、隅中、日中、日昳、晡时、日入、黄昏、人定。如《孔雀东南飞》中“奄奄黄昏后，寂寂人定初。”《李愬雪夜入蔡州》中“夜半雪愈急……，愬至城下……，鸡鸣，雪止……，晡时，门坏。”《芙蓉楼送辛渐》：“寒雨连江夜入吴，平明送客楚山孤。”

2、地支纪时法

       古人把一个昼夜分成12个时辰,并将十二个时辰分别与十二地支对应，这种纪时方法叫“地支纪时法”（见右图所示的对应关系）。同时，地支表示的十二个时辰，也与“天色纪时法”中的十二个时辰相对应，其对应关系详见下面表格《古今时间对照表》。

       例如《失街亭》中“魏兵自辰时困至戌时”，“戌时”表示晚上七点至九点这段时间；《景阳冈》中“可教往来客人于巳、午、未三个时辰过冈”，“巳、午、未三个时辰”其实指的是上午九点一直到下午三点的这段时间；《祭妹文》中“果予以未时还家，而汝以辰时气绝”，“未时”和“辰时”分别指的是下午一点到三点，上午七点到九点。

3、五更纪时法

       我国古代把夜晚分成五个时段，用鼓打更报时，所以叫作“五更”，又叫“五鼓”、“五夜”。如《孔雀东南飞》中“仰头相向鸣，夜夜达五更。”《群英会蒋干中计》：“伏枕听时，军中鼓打二更。”《李愬雪夜入蔡州》：“四鼓，愬至城下，无一人知者。”《登泰山记》：“戊申晦，五鼓，与子颍坐日观亭。”《与妻书》：“辛未三月念六夜四鼓，意洞手书。”