【译文】郑武公、郑庄公是周平王的卿士（官名）。（周平王）分权给虢公，郑庄公怨恨周平王。周平王说：“没有的事（偏心于虢公）。”于是周王、郑国交换人质（证明互信）：（周平王）的儿子狐在郑国做人质，郑庄公的儿子忽在周王室做人质。周平王死（后），周王室准备让虢公掌政。四月，郑国的祭足帅军队收割了温邑的麦子。秋季，又收割了成周的稻谷。周和郑互相仇恨。

    【译文】君子说：“信用不发自心中，盟约抵押也没用。开诚布公互相谅解地行事，用礼教约束，即使没有抵押，谁能离间他们呢？假如有真诚的信用，山涧溪流中的浮萍，蕨类水藻这样的菜，装在竹筐铁锅一类的器物里，用低洼处沟渠中的水，都可以供奉鬼神，献给王公为食，何况君子缔结两国的盟约，按礼去做，又哪里用得着人质啊？《国风》中有《采蘩》、《采苹》，《大雅》中有《行苇》、《泂酌》诗，都是昭示忠信的。”

《周郑交质》文章结构及表现手法

一、文章结构 
    周王室自平王东迁以后，日渐衰微，再也无法控制诸侯国，以致发生了郑庄公与周平王交换人质的事情。文章开门见山介绍了事件的始末，交待了人物权力背景以及交换人质的情况，郑武公及郑庄公父子先后以诸侯的身份在周朝做卿士，兼掌王室实权，由此可见他们权力已几乎到达了巅峰，而周平王所剩的权力就是想方设法削弱一下郑武公父子的实权，他所采取的方法不外就是将权力分出一部分给西虢公，以使他们能互相挟制，不至于仅按郑国的意志行事。然而就是这样一点点措施，郑庄公也敢于明目张胆地发难于平王，可见郑国父子强横到了何等地步。而周平王呢，却连义正词严的解释都不敢说，只敢唯唯诺诺地强加掩饰，周王已经与傀儡相差无几。即使对于这样一个傀儡的周天子，郑国父子也丝毫不松手，为了使自己的权力更有保障，便发生了与周王交换人质的事件。 

    交换人质能够给双方都带来了一定好处，郑国父子的权力会相对集中一些，而周王对郑的控制也便相对有效了一些，但文章并没有交待这些，而目的是要交待周平王死后发生的事情：周平王的死，破坏了以人质来维持的这一点点平静，面临着权力的再度分配，王室的人把王朝的实权全部交给了虢公，郑武公父子“龙颜大怒”，立即采取行动对周王室进行报复，这样，双方都成为了破坏“和平”的祸端。从“周郑交质”到“周郑交恶”，这个过程说明了双方缺乏诚意是“交恶”的根本原因。双方交往，忠信是基础，礼是纽带，只有如此，才能相互理解，相互支持，建立起牢不可破的情义。紧接着，运用一系列比喻来说明这个问题，指出只要心怀诚信，这些极普通、菲薄的东西都可作为祭品敬献给鬼神，和牛、羊牺牲、精美容器一样可以表示敬畏之情，这正是“礼轻情义重”的意思，“山不在高，有仙则灵”，意也在此吧！那么两个国家要结成友信，又岂能用得着人质呢！这句诘问用得很好，恰到好处地扣在了“人质”的题目上，显得条理非常清晰，而作者的用意也就十分清楚了。 

二、表现手法 
    本文采用了《左传》经典的“春秋笔法”，从“信”“礼”的角度来叙事论事；周、郑靠人质来维持关系，谈不上“信”，上下之间的“礼”也破坏了。作者把周、郑称为“二国”，就暗含讥讽之意。文中描写了周平王的虚辞掩饰与郑国的强横，反映了那个时代诸侯之间互相提防戒备和弱肉强食的政治面貌。 

《左传》作者及艺术特色

    《周郑交质》选自《左传》。《左传》，它起自鲁隐公元年（前722年），迄于鲁悼公十四年（前453年），以《春秋》为本，通过记述春秋时期的具体史实来说明《春秋》的纲目，是儒家重要经典之一。

一、《左传》作者 
    《左传》作为我国第一部叙事完整的编年体历史著作，作者相传是春秋末期的鲁国史官左丘明。现在一般认为《左传》非一时一人所作，成书时间大约在战国中期（前4世纪中叶），是由战国时的一些学者编撰而成，其中主要部分可能是左丘明所写。 

二、《左传》思想观念 
    《左传》的思想观念较接近于儒家，强调等级秩序与宗法伦理，重视长幼尊卑之别，有鲜明的政治与道德倾向，同时也表现出“民本”思想——即领导国家责任的统治者，不可逞一己之私欲，而要从整个统治集团和他们所拥有的国家的长远利益考虑问题，这是儒家政治思想以及观念的反映。 

三、《左传》艺术特色 
    《左传》是中国第一部大规模的叙事性作品。《左传》代表了先秦史学和文学的最高成就，是研究先秦历史和春秋时期历史的重要文献，对后世的史学产生了很大影响，特别是对确立编年体史书的地位起了很大作用。由于它具有强烈的儒家思想倾向，强调等级秩序与宗法伦理，重视长幼尊卑之别，同时也表现出“民本”思想，因此也是研究先秦儒家思想的重要历史资料。《左传》是一部集大成式的史学巨著。不仅是历史著作，也是一部非常优秀的文学著作，长于记述战争，又善于刻画人物，重视记录辞令。其声律兼有诗歌之美，言辞婉转，情理深入，描写入微，是中国最为优秀的史书之一。《左传》受到学界重视是在魏晋时期，先后有服虔、杜预为其作注解，以后成为研究《春秋》的重要典籍。

文中主要人物

【周平王】
    周平王（约前781—前720年），中国东周第一代王。西周幽王之子。姬姓，名宜臼。公元前770～前720年在位。公元前771年，周幽王被犬戎杀死，都城镐京（今陕西西安西南）经犬戎侵袭，十分残破。太子宜臼受到申、许、鲁等诸侯拥戴，在申（今河南南阳北）即位，是为平王。为避犬戎，平王把都城从镐京东迁至洛邑（今河南省洛阳），史称东周。周平王依仗晋、郑、虢等诸侯的力量，勉强支持残局。但是周室衰微，周天子失去其天下共主的地位，诸侯各国之间的兼并越来越有发展，中国历史从此进入春秋时期。平王死后，因其太子洩父早死，立平王之孙林为太子，是为周桓王。

【公子忽】
    姬姓，名忽。郑庄公长子。曾作为人质入周。后为大夫祭仲拥立，成为郑昭公。即位后，宋庄公胁祭仲改立公子突（即厉公）为国君，于是他便逃到卫国。后因国内矛盾，郑厉公逃走，祭仲迎郑昭公复位，在一次出猎时被高渠弥射杀，前后在位三年。